Subestaciones Eléctricas
Los tipos de subestaciones eléctricas se clasifican por función (elevadoras, reductoras, de maniobra), por tensión (media o alta) y por construcción (poste, pedestal, compacta, interior, abierta o encapsulada). En una planta mexicana, el tipo lo definen tu demanda, la tensión que asigne CFE y tu espacio.
Casi todas las listas de Google recitan esas categorías y se despiden, como quien te lee el menú y se va sin tomarte la orden. Aquí va la versión mexicana: lo que dicen la NOM-001, CFE y el Código de Red, y cuánto cuesta cada opción.
En esta guía:
- Las subestaciones en cifras
- Tipos según su función
- Media y alta tensión
- Tipos según su construcción
- Encapsulada contra abierta
- Arreglos de barras
- Partes de una subestación
- Cómo elegir la tuya
- Cuánto cuesta
- Preguntas frecuentes
Las subestaciones en cifras
Lo esencial, con fuente:
| Dato | Valor |
|---|---|
| Subestaciones de transmisión de CFE | 2,339 a diciembre de 2025 (reporte de CFE a la BMV) |
| Subestaciones de distribución de CFE | 2,175, con 82,929 MVA en transformadores de potencia (mismo reporte) |
| Alta tensión en México | Más de 35 kV (Reglamento de la Ley del Sector Eléctrico) |
| Media tensión en México | Más de 1 kV y hasta 35 kV |
| Umbral del Código de Red en media tensión | 1 MW de demanda contratada (Código de Red) |
| Demanda en la que CFE asesora sobre alta tensión | Más de 4 MW en media tensión (especificación DCPROASO) |
| Resguardo mínimo de una subestación | 2.10 m de altura (NOM-001-SEDE-2012, 924-3); basta delimitar el área en pedestal y compacta |
¿Qué tipos de subestaciones existen según su función?
La NOM-001 define la subestación como un conjunto de equipos “bajo el control de personas calificadas” por donde la energía circula “con el propósito de modificar sus características o conectar y desconectar”. De ahí sale la primera división: las que cambian la tensión y las que solo reparten. Piensa en una central de autobuses: en unas cambias de camión y en otras solo de andén.
| Tipo | Qué hace | Dónde la ves |
|---|---|---|
| Elevadora | Sube la tensión de generación para transmitirla | A la salida de una central |
| Reductora de transmisión | Baja de transmisión a subtransmisión | Nodos de la red troncal |
| Reductora de distribución | Baja a 13.8, 23 o 34.5 kV | La que alimenta tu circuito de CFE |
| De maniobra | Conecta y desconecta líneas, sin transformar | Código de Red, para conexiones a la red de transmisión |
| Particular o de usuario | Recibe en media o alta tensión y baja a la tensión de tu planta | Tu predio, bajo el Artículo 924 de la NOM-001 |
¿Cuál es la diferencia entre media y alta tensión?
El reglamento fija la raya en 35 kV, y cruzarla cambia tu tarifa y tus obligaciones. En alta tensión, el Código de Red aplica todos sus requisitos sin importar la demanda, y la NOM-001 suma exigencias de ruido y sismo arriba de 69 kV.
| Nivel | Rango | Tensiones normalizadas | Tarifa de CFE |
|---|---|---|---|
| Baja | Hasta 1 kV | 220/127 V, 480 V y similares | Según demanda |
| Media | Más de 1 kV a 35 kV | 13.8, 23 y 34.5 kV | GDMTH, desde 100 kW |
| Alta | Más de 35 kV | 69, 85, 115, 138, 161, 230 y 400 kV | DIST en subtransmisión; DIT en transmisión |
Ojo con las guías que hablan de media tensión “hasta 100 kV”: en México eso ya es otra ventanilla. Si estás evaluando el salto, revisa el cambio de tarifa de media a alta tensión.
¿Qué tipos hay según su construcción?
Esta es la clasificación que decide tu obra, tu espacio y tu presupuesto. CFE reconoce varias en sus especificaciones de medición (poste, azotea, compacta, pedestal y equipo combinado) y deja claro quién responde: “la configuración y diseño de la subestación es responsabilidad del usuario”, conforme a la NOM-001 y con dictamen de UVIE.
| Tipo | Cómo es | Rango de referencia | Lo que pide la NOM-001 |
|---|---|---|---|
| Poste | Transformador en estructura elevada, a la intemperie | Transformadores de CFE de 15 a 150 kVA, o a 300 kVA en 23 kV | Sin requisito de iluminación de local (924-5) |
| Pedestal | Gabinete a la intemperie, sobre base, con acometida subterránea | 75 a 500 kVA en redes de CFE; fabricantes de 15 a 5,000 kVA | Basta delimitar el área; arriba de 500 kVA, desconexión en el límite del predio (924-2) |
| Compacta | Celdas metálicas en gabinete, interior o intemperie, con transformador acoplado | 15, 24 y 35 kV; de 112.5 a 5,000 kVA en catálogo | Desconexión general en el límite del predio (924-2) |
| Interior | Equipo dentro de un local o caseta | Según proyecto | Local resistente al fuego por una hora; puerta hacia afuera (924-4, 924-7) |
| Abierta | Equipo en patio, aislado en aire | De media a muy alta tensión | Cerca de 2.10 m y distancias a partes vivas (110-31) |
| Encapsulada | Equipo en gas SF6, dentro de envolvente metálica | Media y alta tensión | Más la regla del Código de Red que verás abajo |
Un mito que conviene matar: mucha gente repite que el tope en poste son 225 kVA. No lo encontramos en ninguna especificación de CFE que revisamos, y las tablas de la K1000-01 aplican a transformadores de la red de CFE, no a un límite para particulares. Antes de cotizar, confirma el criterio con tu zona.
Y “subestación unitaria” no es una categoría aparte de la NOM-001, que solo la menciona de paso. En catálogos suele referirse a lo mismo que aquí llamamos compacta: transformador y celdas en un solo conjunto.
Subestación encapsulada contra abierta
La encapsulada, o GIS, mete el equipo en gas SF6 y ocupa mucho menos terreno que la abierta. Cuánto menos depende del caso, y por eso desconfía de quien te dé un solo número.
| Caso | Abierta | Encapsulada | Ahorro de área |
|---|---|---|---|
| EirGrid, 400/110 kV | 11.6 acres | 2.6 acres | 78% |
| JICA, 500 kV | 100% | 21% | 79% |
| JICA, ejemplo urbano de 500 kV | 100% | 7.5% | 92.5% |
| CPUC, Silvergate, California | 5 acres | 4.3 acres | 14% |
El terreno no lo es todo. En el caso de California, la abierta costaba 80.6 millones de dólares contra 110 de la encapsulada; en el irlandés, con obra civil incluida, casi empataron. Y el SF6 tiene un potencial de calentamiento de 24,300 veces el del CO2, así que su manejo no es un detalle.
Para conexiones a la red, el Código de Red (criterio CONE-14) permite la encapsulada “sólo en casos” de salinidad, contaminación, sismicidad, sitios turísticos, alta densidad o espacios reducidos, “o a petición expresa del Solicitante, quien financiará su construcción”.
Arreglos de barras: la clasificación que nadie te explica
El arreglo es cómo se conectan las barras, interruptores y salidas, y define qué pasa cuando un equipo sale de servicio. La guía de diseño de CFE usa barra principal, barra principal con transferencia, anillo y arreglo en “H” de 69 a 138 kV, y barra principal en tablero metálico blindado de 13.8 a 34.5 kV.
Más barras significan más continuidad y más equipo que pagar. La tesis de la UNAM lo resume bien: el anillo “no se presta fácilmente a una ampliación” y el interruptor y medio “requiere mas equipo”. Si tu línea no puede parar ni para una libranza, esta decisión pesa más que la marca del transformador.
Partes de una subestación eléctrica
Sea del tipo que sea, toda subestación combina las mismas funciones: transformar, interrumpir, aislar, proteger y medir. Lo que cambia es la forma en que vienen empaquetadas. En una compacta, por ejemplo, las cuchillas y el interruptor viven dentro de celdas. En nuestra guía de partes de una subestación eléctrica explicamos cada componente, qué falla, cómo se maniobra y qué revisarle.
¿Cómo elegir el tipo de subestación para tu planta?
Tú no eliges la tensión. El formato de CFE lo dice en mayúsculas: el suministrador comunica el nivel de tensión de la “solución técnica más económica”. Tu decisión empieza después, con estos umbrales a la vista:
| Tu demanda | Qué cambia |
|---|---|
| Desde 100 kW | Tarifa GDMTH en media tensión |
| Menos de 1 MW en media tensión | El Código de Red solo te exige desbalance de tensión y de corriente |
| 1 MW o más | Factor de potencia y calidad de energía completos; desde el 8 de abril de 2026 el factor exigido es de 0.97 |
| Más de 4 MW | CFE asesora sobre suministro en alta tensión, con evaluación tarifaria |
| 5 MW o más en media tensión | Reunión de trabajo con CFE |
| 20 MW o más en alta tensión | También reunión de trabajo; el punto de suministro puede definirse en transmisión |
Después pesan el espacio, el ambiente (la salinidad y la contaminación descartan opciones), el crecimiento y cuánto te cuesta un paro. Si la planta es nueva, pide la factibilidad a CFE antes de dibujar nada, y valida la decisión con unos estudios de factibilidad. La ruta completa del proyecto está en desarrollo de subestaciones eléctricas.
¿Cuánto cuesta una subestación eléctrica en México?
Hay pocos precios públicos, y los que hay deben leerse con pinzas. Este es uno de los pocos contratistas que publica rangos de obra completa:
| Tipo | Capacidad | Precio más IVA |
|---|---|---|
| Poste | 15 a 75 kVA | 250,000 a 450,000 pesos |
| Pedestal | 75 a 300 kVA | 500,000 a 1,200,000 pesos |
| Interior (caseta) | 300 a 1,000 kVA | 1,200,000 a 2,500,000 pesos |
Solo el transformador pedestal de 13.2 kV anda, según la marca, entre 81,500 y 137,750 pesos en 75 kVA, y entre 166,000 y 287,000 en 300 kVA, antes de IVA, en la lista de un distribuidor. A eso súmale lo que pida CFE si hay obra: el cargo por kVA lo explicamos en aumento de carga ante CFE.
En alta tensión cambia la escala. CFE reportó una inversión superior a 77.2 millones de pesos en una subestación de 115/13.8 kV y 30 MVA en Tabasco. Es obra de la red y no de un usuario, pero da la escala.
Preguntas frecuentes
Por función: elevadoras, reductoras, de maniobra y de usuario. Por tensión: media y alta. Por construcción: poste, pedestal, compacta, interior, abierta y encapsulada.
La compacta aloja el equipo en celdas metálicas modulares, con transformador acoplado, y puede ir en interior o intemperie. La pedestal integra el equipo en un gabinete a la intemperie sobre una base, normalmente con acometida subterránea.
No encontramos un tope único en las especificaciones de CFE que revisamos. Las tablas de CFE para transformadores de su red llegan a 150 kVA en 13.2 y 33 kV, y a 300 kVA en 23 kV. El criterio se confirma con tu zona de CFE.
No hay un umbral oficial único: CFE comunica la tensión de la solución técnica más económica. Su especificación DCPROASO prevé asesoría sobre alta tensión para demandas mayores a 4 MW en media tensión.
Elegir por catálogo vs elegir por planta
| Por catálogo | Por planta |
|---|---|
| Se parte del tipo que ofrece el proveedor | Se parte de la demanda y de la tensión que asigna CFE |
| Se dimensiona para hoy | Se prevé el crecimiento y la ampliación |
| Se ignora el umbral de 1 MW | Se revisa qué exige el Código de Red |
| Se compara solo el precio del transformador | Se compara la obra completa y el costo de un paro |
| El arreglo se decide al final | El arreglo se decide por la continuidad que necesitas |
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